Пикник в Потусторонье

В XVI веке во Флоренции, в период расцвета искусств, живет дочь венецианского купца Арте Спалетти. С детства она увлекается живописью, и ее отец поддерживает это, нанимая для нее учителей. После его внезапной смерти мать Арте, стремясь поправить финансовое положение семьи, намерена выдать дочь замуж за состоятельного человека. Не сумев договориться с матерью, Арте покидает дом, чтобы найти работу подмастерья в мастерской художника.

Попытки девушки устроиться к известным мастерам не приносят успеха, так как никто не хочет брать на себя ответственность за знатную беглянку. Ситуация меняется, когда с ней соглашается заниматься Лео, уже получивший признание художник. Он видит в ее настойчивости страсть, знакомую ему по юности. Арте становится его ученицей, осваивает технику рисунка и композиции, выполняет вспомогательную работу в мастерской и со временем начинает испытывать к Лео личную привязанность.

По мере развития навыков Арте расширяет круг знакомств во Флоренции. Она заводит связи среди состоятельных и влиятельных горожан. Одним из ее первых значимых заказов становится портрет известной куртизанки Вероники. Эта работа представляет для молодой художницы как профессиональную возможность, так и вызов в условиях социальных норм того времени.