Трудная дружба

В городе Мардок жизнь молодой женщины по имени Рун меняется после знакомства с Шэллом, управляющим казино. Он предлагает ей материальную поддержку и создает для неё новую биографию. Взамен Рун становится частью его мира, где за внешним благополучием скрывается деятельность, связанная с теневыми делами. Со временем у Рун возникает вопрос о мотивах столь щедрой помощи со стороны Шэлла.

В попытке найти ответы Рун получает несанкционированный доступ к компьютеру Шэлла. Это действие приводит к конфликту, так как Шэлл расценивает её любопытство как угрозу своей безопасности. Чтобы устранить потенциальную опасность, он организует покушение на жизнь Рун, установив взрывное устройство в её автомобиле.

В это время в Мардоке вступает в силу закон «Скрамбл», расширяющий полномочия полиции. Благодаря этому Рун получает защиту и проходит процедуру кибернетической реконструкции, в результате которой её тело в значительной степени заменено синтетическими компонентами. После восстановления её основной целью становится противостояние с Шэллом.